Cuando se estrenó, el 23 de abril de 2000, ya había recibido más críticas que a Pedro Sánchez en un mitin del PP. Quizás por ello, Paco Lobatón, todavía en plena cresta de la ola por ‘¿Quién sabe dónde?‘, dijo no a ese ‘Gran Hermano‘ que Telecinco le propuso presentar. Ni él ni nadie podía esperar que ese formato fuera todo un éxito, como demostraron las audiencias de entonces: Sólo 878.000 españoles no lo vieron ni un minuto, mientras que otros 38 millones se engancharon a él, aunque sólo fuera un rato. Desde entonces, lo mismo se han hecho famosas personas que sólo conocían en sus casas que le costó un disgusto, y 70.000 pesetas de las de entonces (unos 420 euros), a uno de los concursantes.
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Eso sí, a lo largo de estos años han sido más las veces en las que la dirección de ‘Gran Hermano’ ha intentado sorprender a los concursantes que viceversa. Por ejemplo, en la novena entrega llegó a meter en la casa a dos gemelas, Pamela y Conchi, y también a dos hermanas que no se conocían entre sí. En Italia, llegaron a introducir a nada menos que cinco miembros de una misma familia; en Francia, se apostó por unas trillizas, pero aquí a la audiencia no le gustó; y en Arabia se incluyó una habitación para rezar y se optó por separar a mujeres y hombres. Esa fue la edición más corta del formato, porque los productores, ante las críticas recibidas, optaron por cancelarlo.
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